BBC’s upcoming White Helmets ‘documentary’ gears up to be a character assassination of those who challenge Syria war narratives
Vanessa Beeley
is an independent journalist and photographer who has worked extensively in the Middle East – on the ground in Syria, Egypt, Iraq and Palestine, while also covering the conflict in Yemen since 2015. Follow her on Twitter @VanessaBeeley
24 Oct, 2020 06:38
The BBC is preparing an attack against journalists, former diplomats, academics and scientists who challenge the dominant pro-war narratives against Syria underpinned by the pseudo-humanitarian White Helmets.
The British public broadcaster has sent out requests for comments to those who have dared to expose the role the UK government and its intelligence agencies have played in the destabilization of Syria, which look more like neo-McCarthyist charge sheets. The producer of an upcoming Radio 4 documentary series had been in email and telephone conversation with the author of this article, as well as Peter Ford, former UK ambassador to Syria, and members of the Working Group on Syria, Media and Propaganda (WGSMP) since June 2020. The result of those conversations, during which the evidence emanating from serious scientific research and on-the-ground testimony was presented to the producer, was a familiar list of accusations of “conspiracy theorism” and suggestions of “incentivized” Russian or Syrian bias.
Fellow independent journalist Eva Bartlett has spent long periods of time inside Syria, reporting from many of the most high-risk areas during the Syrian Arab Army allied campaigns to liberate swathes of Syrian territory from the US coalition-proxy occupation. She had this to say about the email she received a few days ago:
“The questions emailed to me by the BBC evidence a predetermined intent to character assassination. This approach shows an utter lack of journalistic integrity on the part of the BBC.
The BBC’s hostile insinuations against me arrogantly infer that neither I nor the Syrians I interview think for ourselves, but are puppets of the Syrian and Russian governments. My journalism dates back to 2007 and is quite extensive, with 13 years of on the ground experience, from Palestine and Syria, to Venezuela and eastern Ukraine, and elsewhere.
My focuses have been on giving voice to Syrians disappeared by corporate media, highlighting the terrorism they endured by terrorist groups which the West dubs “rebels,” and highlighting war propaganda by outlets such as the BBC.”
It was clear from the BBC’s line of questioning that this was not a genuine investigation into the life and times of White Helmets founder, and former British military intelligence officer, James Le Mesurier. It is effectively a damage limitation exercise designed to discredit the evidence that points to the White Helmets being a propaganda construct with extremist connections funded by the US/UK coalition to vilify the Syrian government and allies, thus justifying military intervention by proxy and aggression against a sovereign nation. The aggression includes economic sanctions that have devastated the Syrian economy and caused widespread poverty and food insecurity among the Syrian people.
The upcoming BBC programme – ‘Mayday’ – appears to be an attempt to whitewash British intelligence operations inside Syria. Operations that were recently further exposed following the leak of alleged UK Foreign Officedocuments, reported by Grayzone, which detailed the extent to which the UK government provided media and PR support to the armed groups in Syria. Those groups effectively include Al Qaeda and Islamic State (IS, formerly ISIS) affiliates such as Jaysh Al-Islam and Ahrar Al-Sham, who are responsible for the horrific bloodshed and devastation of infrastructure in the areas they invaded and occupied.
The UK and EU government-funded Mayday Rescue organisation was established by Le Mesurier to provide an intermediary management of the funds the UK government was providing to the White Helmets as they embedded themselves with armed groups in extremist-controlled areas throughout Syria, more recently exclusively in Idlib, the last remaining and “largest Al Qaedahaven since 9/11.” Le Mesurier diedin November 2019 having fallen from the balcony of his Istanbul home which he shared with his third wife, Emma Winberg. Three days before his death, which was ruled a suicide, Le Mesurier had reportedly admitted to defrauding Mayday Rescue of funds provided by UK and European governments.
It is also worth a reminder that the Dutch government had withdrawn funding from Mayday Rescue in 2018 following an extensive investigation that had concluded a lack of assurances that funds were not being hijacked by the armed groups in Syria, including Al Qaeda.
The BBC pins its arguments on the view that the White Helmets are a “humanitarian” organisation – an Oscar-winning illusion that has been dismantled by some of the most acclaimed independent journalists and researchers of our time, including Cory Morningstar, Rick Sterling, Eva Bartlett, Stephen Kinzer, Robert Parry, John Pilger, Gareth Porter, Ray McGovern, Phillip Giraldi, Craig Murray and former UN weapons inspector Scott Ritter, to name just a few.
The former UK ambassador to Syria, Peter Ford, also received the BBC bill of indictment and he issued this statement in response:
“The BBC have systematically tried to suppress views on Syria which run counter to the standard one-sided narrative. This programme’s efforts to smear dissenters takes BBC conduct to a new low. By alleging conspiracy theorising where there is only evidence-based reporting and analysis, the BBC is showing its frustration at being unable to stifle truth-telling.
The only conspiracy here is whatever coordination has taken place between the BBC and British authorities responsible for failing to achieve regime change in Syria despite throwing many millions of taxpayer money at the effort. Why is the BBC not drawing attention to the biggest failure of British foreign policy since Suez, as judged by its self-proclaimed objective of removing Assad, rather than busying itself with trying to take down unsupported individual dissenters who have ranged against them the vast wealth and resources of the establishment?
The charge of biggest failure since Suez as judged by its own objective of regime change is stinging because palpably true, and will with luck get some play in the follow up. It’s an angle that has been largely lost in the welter of detail.”
On October 5, the US and UK envoys to the UN Security Council (UNSC) led the campaign to ban the former Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW) director general, Jose Bustani, from briefing the UNSC meeting presided over by Russian Ambassador Vassily Nebenzia. Nebenzia accused the US/UK-led truth-suppressors of bringing the UNSC into disrepute. One week later, the BBC, a de facto UK-state-media outlet, kicked off its attack on the individuals responsible for highlighting the corruption of the OPCW and the fraud that was the final report on the alleged Douma chemical attack in April 2018.
One member of the WGSMP, Paul McKeigue, has published his conversations with the producer. Regarding the Douma incident, McKeigue informs us that “a reader of this correspondence could reasonably conclude that [..]Raed Saleh (White Helmets leader) has something to hide, and further that [the BBC producer] is, for some reason, colluding with him by helping him to avoid having to respond” to questions regarding the whereabouts of the bodies of the alleged chemical weapon attack victims. Part of my response to the BBC also alludes to the apparent suppression of evidence:
“A BBC producer, Riam Dalati, has stated publicly that the Douma hospital scenes, the site of the alleged chemical weapon attack in Syria, 2018, were staged. As has been pointed out repeatedly to Riam Dalati and the BBC, if the hospital scenes at Douma were staged so too were the films of the deceased in the Douma apartment block. The BBC have never reported this information, nor has it passed the information obtained by its producer to either the OPCW FFM or the IIT. It is extraordinary and completely unjustifiable that the BBC should be withholding this vital information from a UN linked organisation.”
Dr. Piers Robinson, the co-founder of the WGSMP, accused the BBC of suppressing truth:
“The BBC is also attempting to smear academics researching alleged chemical weapons attacks in Syria as ‘conspiracy theorists’, even though their work has beensupported by the leading chemical and biological weapons expert thelate Julian Perry Robinson and vindicated by whistleblowers andleaks from the OPCW itself. The BBC is not engaging in journalism but rather suppression of the truth.”
In conclusion, the BBC is not an honest broker. Our work as journalists and researchers is to mine for the truth. The BBC’s output, especially with regards to foreign affairs, is produced in lock-step with UK foreign policy objectives. In the context of the war against Syria, this has resulted in a pattern of omission and censorship that has underpinned UK FCO efforts to foment conflict within Syria and to overthrow the internationally recognised Syrian government.
The result has been an illegal war that has caused death and suffering for millions of Syrian people. Regarding the UK/US intelligence-incubated, Al Qaeda-linked, White Helmets, the BBC could be considered complicit in manufacturing consent for another “humanitarian war” through their lack of “rigorous journalism” and omission of the facts surrounding this UK state-client-propaganda-manufacturer. Just as the BBC defended the WMD “dodgy dossier” that decimated Iraq and led to the deaths of millions of Iraqis, we now see the BBC rallying around the chemical weapon “dodgy dossier” that has enabled the prolongation of the barbaric war against the Syrian people.
Editor’s note: RT has reached out to the BBC producer for comment on issues raised in Vanessa’s article. A BBC spokesperson gave this response:
“The BBC’s journalism is rigorous, independent and impartial, and that will be evident to anyone who listens to this new series.”
Think your friends would be interested? Share this story!
The statements, views and opinions expressed in this column are solely those of the author and do not necessarily represent those of RT.
BBC’s upcoming White Helmets ‘documentary’ gears up to be a character assassination of those who challenge Syria war narratives
— Read on www.rt.com/op-ed/504364-bbc-white-helmets-documentary/amp/
Helmet Putih ‘dokumentari’ BBC akan menjadi pembunuh watak bagi mereka yang mencabar naratif perang Syria
Vanessa Beeley
Vanessa Beeley
adalah wartawan bebas dan jurugambar yang telah bekerja secara meluas di Timur Tengah – di Syria, Mesir, Iraq dan Palestin, sementara juga membuat liputan konflik di Yaman sejak 2015. Ikuti dia di Twitter @VanessaBeeley
24 Okt, 2020 06:38
RT
Getty Images / Helmet Putih / Handout / Anadolu Agency
BBC sedang mempersiapkan serangan terhadap wartawan, bekas diplomat, akademik dan saintis yang mencabar naratif pro-perang yang dominan terhadap Syria yang disokong oleh Helmet Putih pseudo-kemanusiaan.
Penyiar awam Britain telah mengirimkan permintaan untuk memberi komen kepada mereka yang berani mengungkapkan peranan yang telah dimainkan oleh kerajaan Inggeris dan agensi perisiknya dalam ketidakstabilan Syria, yang lebih mirip dengan lembaran tuduhan neo-McCarthyist. Pengeluar siri dokumentari Radio 4 yang akan datang telah melalui perbualan e-mel dan telefon dengan pengarang artikel ini, serta Peter Ford, mantan duta besar Inggeris untuk Syria, dan anggota Kumpulan Kerja Syria, Media dan Propaganda (WGSMP) sejak Jun 2020. Hasil percakapan tersebut, di mana bukti-bukti yang berasal dari penyelidikan ilmiah yang serius dan kesaksian darat disampaikan kepada produser, adalah daftar tuduhan “teori konspirasi” dan cadangan “insentif” Rusia atau berat sebelah Syria.
Felo wartawan bebas Eva Bartlett telah menghabiskan waktu yang lama di Syria, melaporkan dari banyak kawasan berisiko tinggi semasa kempen bersekutu Tentera Arab Syria untuk membebaskan wilayah Syria dari penjajahan proksi gabungan AS. Dia mengatakan ini mengenai e-mel yang diterimanya beberapa hari lalu:
“Pertanyaan-pertanyaan yang diemailkan kepada saya oleh BBC membuktikan niat yang telah ditentukan untuk pembunuhan watak. Pendekatan ini menunjukkan kurangnya integriti kewartawanan di pihak BBC.
Sindiran yang memusuhi BBC terhadap saya dengan sombongnya menyimpulkan bahawa saya atau orang Syria yang saya wawancara tidak fikirkan sendiri, tetapi merupakan boneka pemerintah Syria dan Rusia. Kewartawanan saya bermula pada tahun 2007 dan cukup luas, dengan pengalaman selama 13 tahun, dari Palestin dan Syria, ke Venezuela dan timur Ukraine, dan di tempat lain.
Tumpuan saya adalah memberi suara kepada warga Syria yang hilang oleh media korporat, menyoroti keganasan yang mereka alami oleh kumpulan pengganas yang digelar oleh Barat sebagai “pemberontak”, dan menyoroti propaganda perang oleh gerai seperti BBC. ”
Telah jelas dari pertanyaan BBC bahawa ini bukan penyiasatan tulen mengenai kehidupan dan masa pengasas White Helmets, dan bekas pegawai perisik tentera Britain, James Le Mesurier. Ini secara efektif adalah latihan pembatasan kerosakan yang dirancang untuk mendiskreditkan bukti yang menunjukkan Helmet Putih sebagai konstruk propaganda dengan hubungan ekstremis yang dibiayai oleh gabungan AS / UK untuk mengaibkan pemerintah Syria dan sekutu, sehingga membenarkan campur tangan ketenteraan dengan proksi dan pencerobohan terhadap negara yang berdaulat. Serangan itu merangkumi sekatan ekonomi yang telah merosakkan ekonomi Syria dan menyebabkan kemiskinan dan ketidakamanan makanan yang meluas di kalangan rakyat Syria.
Program BBC yang akan datang – ‘Mayday’ – nampaknya merupakan usaha untuk memutihkan operasi perisikan Britain di Syria. Operasi yang baru-baru ini semakin terdedah berikutan kebocoran dokumen Pejabat Luar Negeri UK, yang dilaporkan oleh Grayzone, yang memperincikan sejauh mana kerajaan UK memberikan sokongan media dan PR kepada kumpulan bersenjata di Syria. Kumpulan-kumpulan tersebut secara efektif merangkumi gabungan Al Qaeda dan Negara Islam (IS, sebelumnya ISIS) seperti Jaysh Al-Islam dan Ahrar Al-Sham, yang bertanggung jawab atas pertumpahan darah dan penghancuran infrastruktur yang mengerikan di kawasan yang mereka serang dan diduduki.
Pertubuhan Mayday Rescue yang dibiayai oleh kerajaan UK dan EU ditubuhkan oleh Le Mesurier untuk menyediakan pengurusan perantara dana yang diberikan oleh kerajaan Inggeris kepada Helmet Putih ketika mereka melekatkan diri dengan kumpulan bersenjata di kawasan yang dikuasai ekstremis di seluruh Syria, baru-baru ini secara eksklusif di Idlib, tempat terakhir Al Qaeda yang tersisa dan yang terbesar sejak 9/11. ” Le Mesurier meninggal pada bulan November 2019 setelah jatuh dari balkoni rumahnya di Istanbul yang dia kongsi dengan isterinya yang ketiga, Emma Winberg. Tiga hari sebelum kematiannya, yang dianggap bunuh diri, Le Mesurier dilaporkan mengaku menipu Mayday Rescue dana yang diberikan oleh kerajaan UK dan Eropah.
Juga di rt.com White Helmets co-founder mencuri wang bantuan yang ditujukan untuk Syria – lapor
Perlu diingatkan juga bahawa pemerintah Belanda telah menarik dana dari Mayday Rescue pada tahun 2018 berikutan penyiasatan ekstensif yang menyimpulkan kurangnya jaminan bahawa dana tidak dirampas oleh kumpulan bersenjata di Syria, termasuk Al Qaeda.
BBC memberikan hujahnya pada pandangan bahawa Helmet Putih adalah organisasi “kemanusiaan” – ilusi pemenang Oscar yang telah dibongkar oleh beberapa wartawan dan penyelidik bebas yang paling terkenal pada zaman kita, termasuk Cory Morningstar, Rick Sterling, Eva Bartlett, Stephen Kinzer, Robert Parry, John Pilger, Gareth Porter, Ray McGovern, Phillip Giraldi, Craig Murray dan mantan pemeriksa senjata PBB Scott Ritter, untuk menyebutkan beberapa.
Bekas duta besar UK untuk Syria, Peter Ford, juga menerima dakwaan BBC dan dia mengeluarkan kenyataan ini sebagai tindak balas:
“BBC secara sistematik telah berusaha untuk menyekat pandangan terhadap Syria yang bertentangan dengan naratif sepihak yang standard. Usaha program ini untuk memburuk-burukkan penentang membawa tingkah laku BBC ke tahap rendah. Dengan menuduh teori konspirasi di mana hanya ada pelaporan dan analisis berdasarkan bukti, BBC menunjukkan kekecewaannya kerana tidak dapat menahan penyataan kebenaran.
Satu-satunya konspirasi di sini adalah penyelarasan apa pun yang berlaku antara BBC dan pihak berkuasa Britain yang bertanggungjawab kerana gagal mencapai perubahan rejim di Syria walaupun telah membuang berjuta-juta wang pembayar cukai pada usaha itu. Mengapa BBC tidak menarik perhatian kepada kegagalan terbesar kebijakan luar negeri Britain sejak Suez, sebagaimana dinilai oleh objektifnya untuk menyingkirkan Assad, daripada menyibukkan diri dengan berusaha menjatuhkan pembangkang yang tidak disokong yang telah menentang kekayaan mereka yang besar dan sumber pertubuhan?
Tuduhan kegagalan terbesar sejak Suez dinilai berdasarkan objektifnya sendiri untuk perubahan rejim adalah menyakitkan kerana benar-benar nyata, dan dengan beruntung akan memainkan peranan dalam tindak lanjut. Ini adalah sudut yang telah banyak hilang dalam keadaan terperinci. ”
Pada 5 Oktober, utusan AS dan UK ke Majlis Keselamatan PBB (UNSC) mengetuai kempen untuk melarang bekas ketua pengarah Organisasi untuk Larangan Senjata Kimia (OPCW), Jose Bustani, daripada memberi taklimat mengenai pertemuan UNSC yang dipengerusikan oleh Duta Besar Rusia Vassily Nebenzia. Nebenzia menuduh penekan kebenaran yang dipimpin AS / UK membawa UNSC menjadi tidak bertanggungjawab. Satu minggu kemudian, BBC, sebuah media media negeri-de-facto UK, memulakan serangannya ke atas individu yang bertanggungjawab menyoroti korupsi OPCW dan penipuan yang merupakan laporan terakhir mengenai dakwaan serangan kimia Douma pada April 2018.
Salah seorang anggota WGSMP, Paul McKeigue, telah menerbitkan perbualannya dengan penerbit. Mengenai insiden Douma, McKeigue memberitahu kami bahawa “pembaca surat-menyurat ini dapat menyimpulkan bahawa [..] Raed Saleh (pemimpin Helmet Putih) mempunyai sesuatu yang harus disembunyikan, dan lebih jauh lagi bahawa [pengeluar BBC], untuk beberapa sebab, bersekongkol bersamanya dengan membantunya untuk tidak perlu bertindak balas ”terhadap pertanyaan mengenai keberadaan mayat mangsa serangan senjata kimia yang didakwa. Sebahagian daripada tindak balas saya terhadap BBC juga merujuk kepada penekanan bukti yang jelas:
“Seorang produser BBC, Riam Dalati, telah menyatakan secara terbuka bahawa adegan rumah sakit Douma, lokasi serangan senjata kimia yang diduga di Syria, 2018, dipentaskan. Seperti yang telah dikemukakan berulang kali kepada Riam Dalati dan BBC, jika adegan rumah sakit di Douma dipentaskan juga adalah filem-filem si mati di blok pangsapuri Douma. BBC tidak pernah melaporkan maklumat ini, juga tidak menyampaikan maklumat yang diperoleh oleh pengeluarnya kepada OPCW FFM atau IIT. Adalah luar biasa dan sama sekali tidak dapat dibenarkan bahawa BBC harus menyembunyikan maklumat penting ini dari organisasi yang berkaitan dengan PBB. ”
Piers Robinson, pengasas bersama WGSMP, menuduh BBC menekan kebenaran:
“BBC juga berusaha memburuk-burukkan ahli akademik yang meneliti serangan senjata kimia yang dikatakan di Syria sebagai ‘ahli teori konspirasi’, walaupun karya mereka telah disokong oleh pakar senjata kimia dan biologi terkemuka Julian Perry Robinson dan dibenarkan oleh pemberi maklumat dan kebocoran dari OPCW itu sendiri. BBC tidak terlibat dalam kewartawanan melainkan menekan kebenaran. ”
Kesimpulannya, BBC bukan broker yang jujur. Tugas kita sebagai wartawan dan penyelidik adalah untuk mencari kebenaran. Hasil BBC, terutama yang berkaitan dengan urusan luar negeri, dihasilkan sesuai dengan objektif dasar luar Inggeris. Dalam konteks perang melawan Syria, ini telah menghasilkan pola peninggalan dan penapisan yang mendukung usaha FCO UK untuk memicu konflik di Syria dan menggulingkan pemerintah Syria yang diakui secara antarabangsa.
Hasilnya adalah perang haram yang telah menyebabkan kematian dan penderitaan bagi berjuta-juta rakyat Syria. Mengenai UK / AS yang diinkubasi, Al-Qaeda, White Helmets, BBC boleh dianggap terlibat dalam pembuatan persetujuan untuk “perang kemanusiaan” lain kerana kurangnya “kewartawanan yang ketat” dan peninggalan fakta-fakta di sekitar negara UK ini- pelanggan-propaganda-pengeluar. Sama seperti BBC mempertahankan “dokumentasi cerdik” WMD yang menghancurkan Iraq dan menyebabkan kematian berjuta-juta orang Iraq, kita sekarang melihat BBC berkumpul di sekitar senjata kimia “dodgy dossier” yang memungkinkan berlanjutannya perang barbar terhadap Syria orang.
Catatan editor: RT telah menghubungi penerbit BBC untuk memberi komen mengenai isu-isu yang dibangkitkan dalam artikel Vanessa. Jurucakap BBC memberikan respons ini:
“Kewartawanan BBC ketat, bebas dan tidak berat sebelah, dan itu akan dapat dilihat oleh sesiapa sahaja yang mendengar siri baru ini.”
Adakah rakan anda berminat? Kongsikan kisah ini!
Pernyataan, pandangan dan pendapat yang dinyatakan dalam ruangan ini adalah semata-mata dari pengarang dan tidak semestinya mewakili pendapat RT.
donshafi911 