Penentuan sempadan Lubnan adalah peta jalan untuk normalisasi dengan Israel
Hani Habeeb
8 Oktober 2020 jam 4:13 petang
Rundingan antara Lebanon dan Israel untuk menetapkan sempadan laut dan darat dijadualkan berlangsung dalam minggu depan di kota Naqoura, dengan penyertaan Amerika dan di bawah naungan PBB. Ini menyusuli pengumuman oleh Speaker Parlimen Lubnan, Nabih Berri, yang mengatakan beberapa hari yang lalu bahawa perjanjian kerangka kerja telah dicapai dalam hal ini. Dia menggunakan jenis bahasa baru ketika berbicara mengenai Israel; hilang adalah “Palestin yang dijajah, musuh dan negara pendudukan” yang khas, rasmi dan popular, yang menyebabkan perbincangan yang meluas di pelbagai peringkat yang menyimpulkan bahawa perbincangan ini tidak lain hanyalah peta jalan untuk normalisasi dengan Israel.
Mencapai perjanjian kerangka kerja untuk menetapkan batas adalah murni pencapaian Amerika-Israel, seperti yang dicapai setelah penolakan rasmi dan popular Lebanon untuk melakukannya selama lapan tahun terakhir; lebih khusus lagi sejak utusan AS Frederick Hoff mengusulkan untuk berkongsi zon maritim yang dipertikaikan pada tahun 2012. Kawasan yang dimaksudkan meliputi 860 kilometer persegi, di mana Hoff mencadangkan agar Lubnan mempertahankan 500 km persegi. Lebanon menolak tawaran ini, menganggap semuanya sebagai wilayah Lebanon dan bukan wilayah yang dipertikaikan.
Lubnan meningkatkan penolakan penentuan sempadan berdasarkan keadaan Israel setelah pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah mengumumkan bahawa gerakan itu akan bertindak balas terhadap penggerudian minyak dan gas Israel di perairan wilayah Lebanon. Ini berlaku setelah Israel telah melakukan operasi penerokaan. Takut dengan tindak balas dari kumpulan penentang yang dapat menargetkan saluran paip gas Israel, negara penjajahan membuat perjanjian dengan Cyprus, Yunani dan Mesir untuk membuat saluran paip laut untuk mengangkut gas ke Yunani, kemudian Itali dan berbagai negara Eropah.
BACA: Lubnan, Israel bersetuju untuk mengadakan perbincangan mengenai pertikaian sempadan maritim
Pengumuman Berri menunjukkan bahawa tekanan AS dan Israel telah berjaya membuat pihak berkuasa Lebanon berubah pikiran dan membuka rundingan mengenai penentuan sempadan. Perkembangan ini tentu saja berkaitan dengan pilihan raya presiden AS bulan depan, dengan Donald Trump berjuang untuk tinggal di Gedung Putih. Israel dengan jelas memberi tekanan kepada Washington untuk menyelesaikan sesuatu mengenai masalah sempadan semasa Trump masih memegang jawatan. Ini adalah ketika ekonomi Lubnan telah runtuh dan ada demonstrasi popular terhadap korupsi dan kegagalan sistem politik semasa berdasarkan kuota sektarian untuk menangani krisis yang mempengaruhi negara itu. Adalah logik bahawa dalam keadaan seperti itu, Lebanon tidak dapat berunding untuk mendapatkan perjanjian yang adil dan adil.
Ketegangan antara Lebanon dan Israel di sempadan – Kartun [Sabaaneh / MiddleEastMonitor]
Pegawai di Lubnan percaya bahawa mungkin untuk mengimbangi sebahagian dari keruntuhan ekonomi dan mencari jalan keluar dengan melabur dalam simpanan minyak dan gas di perairan wilayah Lebanon, walaupun ini bermaksud berkongsi hak ke kawasan itu dengan Israel. Ini menunjukkan bahawa para ahli politik bersedia membuat konsesi yang akan mengakui perbatasan darat dan laut baru dengan negara penjajahan, walaupun pada kenyataannya perjanjian gencatan senjata 1949 memberikan Lebanon semua kawasan laut dan darat yang tiba-tiba menjadi “dipertikaikan”, sebahagian besar dari yang kini akan dilepaskan dalam konteks penentuan sempadan. Selain itu, mengatasi kemerosotan ekonomi tidak dapat dilakukan dengan membuat konsesi kepada Israel, melainkan dengan menghadapi korupsi yang merajalela dalam sistem pemerintahan, membuat perubahan nyata yang mempengaruhi institusi negara berdasarkan kuota sektarian, dan menghadapi semua upaya untuk mengakui hak berdaulat dalam kepercayaan yang salah bahawa ini akan menyelesaikan keruntuhan ekonomi dan politik Lubnan.
BACA: Iran menolak campur tangan asing dalam urusan dalaman Lubnan
Ada kemungkinan bahawa Lebanon tidak akan rentan terhadap pemaksaan AS-Israel jika normalisasi Arab terbaru tidak berlaku. Perjanjian UAE dan Bahrain telah mempermudah pemerintah untuk masuk secara diam-diam dan mengikuti perlumbaan normalisasi ini dengan kedok penentuan sempadan, terutama kerana Lubnan sangat bergantung pada sokongan kewangan dari Negara Teluk. Sokongan semacam itu sepertinya datang pada harga yang mungkin tidak dapat dibayar oleh Lebanon memandangkan penolakan populariti terhadap perjanjian perbatasan.
Artikel ini pertama kali muncul dalam bahasa Arab di Al-Ayyam pada 7 Oktober 2020
Pandangan yang dinyatakan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak semestinya mencerminkan dasar editorial Middle East Monitor.
demarcation of Lebanon’s border is a road map for normalisation with Israel
Negotiations between Lebanon and Israel to demarcate the sea and land borders are scheduled to take place within the next week in the city of Naqoura, with American participation and under UN auspices. This follows an announcement by the Speaker of the Lebanese Parliament, Nabih Berri, who said a few days ago that a framework agreement was reached in this regard. He used a new kind of language when talking about Israel; gone was the typical, official and popular “occupied Palestine, the enemy and the occupation state”, which led to widespread discussions at various levels which concluded that these talks are nothing but a road map for normalisation with Israel.
Reaching a framework agreement to demarcate the borders is purely an American-Israeli achievement, as it comes after Lebanon’s official and popular refusal to do so over the past eight years; more specifically since US envoy Frederick Hoff proposed sharing the disputed maritime zone in 2012. The area in question covers 860 square kilometres, of which Hoff proposed that Lebanon would retain 500 sq. km. Lebanon rejected this offer, considering it all to be Lebanese territory and not a disputed area.
Lebanon intensified its rejection of border demarcation based on Israeli conditions after Hezbollah leader Hassan Nasrallah announced that the movement would respond forcefully to Israel’s drilling for oil and gas in Lebanese territorial waters. This was after Israel had already conducted exploratory operations. Fearing a response from the resistance group which could target Israeli gas pipelines, the occupation state concluded agreements with Cyprus, Greece and Egypt to establish a marine pipeline to transport gas to Greece, then Italy and various European countries.
READ: Lebanon, Israel agree to talks over maritime border disputes
Berri’s announcement suggests that US and Israeli pressure has succeeded in getting the Lebanese authorities to change their mind and open negotiations on the border demarcation. This development is connected, of course, to the upcoming US presidential election next month, with Donald Trump fighting to stay in the White House. Israel has clearly put pressure on Washington to get something done about the border issue while Trump is still in office. This is at a time when Lebanon’s economy has collapsed and there are ongoing popular protests against corruption and the failure of the current political system based on sectarian quotas to address the crises affecting the country. It is logical that in such circumstances Lebanon is in no position to negotiate for a just and fair agreement.
Tensions between Lebanon and Israel at the border – Cartoon [Sabaaneh/MiddleEastMonitor]
Officials in Lebanon believe that it is possible to compensate partially for the causes of the economic collapse and find solutions by investing in the oil and gas reserves in Lebanese territorial waters, even if this means sharing rights to the area with Israel. This suggests that the politicians are willing to make concessions that would recognise new land and sea borders with the occupation state, despite the fact that the 1949 armistice agreement granted Lebanon all sea and land areas that have suddenly become “disputed”, a large part of which will now be relinquished in the context of border demarcation. In addition, tackling the economic decline cannot be done by making concessions to Israel, but rather by facing up to the rampant corruption within the government system, making real changes that affect state institutions based on sectarian quotas, and confronting all attempts to concede sovereign rights in the mistaken belief that this will solve Lebanon’s economic and political collapse.
READ: Iran rejects foreign interference in Lebanon’s internal affairs
It is probable that Lebanon would not have been susceptible to US-Israeli impositions if the latest Arab normalisation had not taken place. The UAE and Bahrain deals have made it easier for the government to slip in quietly and follow this normalisation race under the guise of border demarcation, not least because Lebanon relies heavily on financial support from Gulf States. Such support looks like coming at a price that Lebanon may not be able to pay in light of the mounting popular rejection of any border agreement.
This article first appeared in Arabic in Al-Ayyam on 7 October 2020
The views expressed in this article belong to the author and do not necessarily reflect the editorial policy of Middle East Monitor.
The demarcation of Lebanon’s border is a road map for normalisation with Israel – Middle East Monitor
— Read on www.middleeastmonitor.com/20201008-the-demarcation-of-lebanons-border-is-a-road-map-for-normalisation-with-israel/amp/
donshafi911 