Sebuah Kilang Baru di Perancis Akan Menghasilkan Serangga sebagai Makanan

Vanessa Bates Ramirez

08 Okt 2020

Walaupun populasi dunia tidak lagi diramalkan akan tumbuh seperti yang kita sangka pada akhir abad ini, masih ada lebih banyak orang di Bumi dalam 30, 50, dan 80 tahun daripada sekarang. Dan orang-orang itu akan memerlukan makanan sihat yang berasal dari sumber yang berkelanjutan. Teknologi seperti daging dan ikan kultur, pertanian menegak, dan kejuruteraan genetik tanaman semuanya berfungsi untuk memberi makan lebih banyak orang sambil meninggalkan jejak alam sekitar yang lebih kecil.

Kemudahan baru di utara Perancis bertujuan untuk membantu menyelesaikan masa depan masalah makanan dengan cara yang baru, tidak dijangka, dan sangat memikat: dengan membuat sebilangan besar pepijat — untuk makan.

Sebelum anda gagah dan tutup halaman, tunggu; pepijat tertentu ini tidak bertujuan untuk penggunaan manusia, sekurang-kurangnya bukan secara langsung.

Sistem makanan dan pola penggunaan kita bermasalah bukan hanya kerana makanan yang kita makan, tetapi kerana makanan yang dimakan oleh makanan kita. Penternakan kilang menggunakan banyak tanah dan sumber; satu kajian tahun 2018 mendapati bahawa walaupun daging dan tenusu menyediakan hanya 18 peratus kalori yang dikonsumsi orang, ia menggunakan 83 peratus daripada keseluruhan tanah ladang kita dan menghasilkan 60 peratus pelepasan gas rumah hijau pertanian. Tanah pertanian itu sebagian diambil oleh haiwan itu sendiri, tetapi juga digunakan untuk menanam tanaman seperti jagung dan soya secara eksklusif untuk penggunaan haiwan.

Dan kita bukan hanya bercakap lembu dan babi. Makanan laut juga menjadi masalah. Salmon yang ditanam di ladang, misalnya, diberi makan bukan hanya ikan yang lebih kecil (yang menghabiskan ekosistem), tetapi juga kedelai yang ditanam di darat.

Masukkan serangga. Atau, lebih tepat dalam kes ini, masukkan ectnsect, syarikat Perancis yang mempunyai cita-cita besar untuk membantu mengubah cara makan dunia. Ÿnsect mengumpulkan $ 125 juta dana Seri C pada awal 2019, dan pada masa itu sudah mempunyai pesanan agregat bernilai $ 70 juta untuk diisi. Sekarang mereka sedang membina kilang penternakan pepijat untuk mengeluarkan makhluk kecil dalam jumlah yang banyak.

Anda mungkin pernah mendengar ladang menegak dalam konteks tanaman; kebanyakan ladang menegak yang ada menggunakan lampu LED dan campuran nutrien dan air yang tepat untuk menanam sayur-sayuran berdaun atau hasil lain di dalam rumah. Mereka memaksimumkan luas permukaan yang digunakan untuk tumbuh dengan menyusun beberapa lapisan tanaman di atas satu sama lain; kaedahnya mungkin tidak menghasilkan ruang sebanyak yang ada di ladang luar, tetapi dapat menghasilkan lebih banyak daripada yang anda fikirkan.

Tanaman baru Ÿnsect akan menggunakan dulang berlapis juga, kecuali mereka akan menanam larva kumbang dan bukannya tanaman. Siling kemudahan setinggi 130 kaki – itu adalah banyak ruang menegak untuk menumbuhkan pepijat. Mereka yang terlantar oleh pemikiran akan senang mengetahui bahawa keseluruhan operasi akan sangat automatik; robot cenderung dan menuai kumbang, dan AI akan digunakan untuk mengawasi keadaan pertumbuhan penting seperti suhu dan kelembapan.

Kilang ini pada awalnya dapat menghasilkan 20,000 tan protein serangga per tahun, dan Ÿnsect sudah bekerjasama dengan syarikat makanan ikan terbesar di dunia, walaupun pengeluaran di kemudahan baru itu dijangka bermula sehingga 2022.

Selain makanan ikan, Ÿnsect juga memasarkan produknya untuk digunakan dalam baja dan makanan hewan peliharaan. Tidak dapat dipastikan betapa realistik sudut makanan haiwan kesayangan, kerana saya membayangkan kebanyakan kita sangat menyukai haiwan kesayangan kita untuk memberi mereka makanan. Tetapi siapa tahu – ada banyak hipotesis bahawa serangga akan menjadi sumber protein utama bagi orang-orang pada masa akan datang, kerana mereka bukan sahaja lebih tahan lestari daripada daging, tetapi dalam beberapa kes juga lebih berkhasiat.

Kita hanya perlu membuat beberapa resipi yang sangat kreatif.

Kredit Gambar: Ÿpilih

A New Factory in France Will Mass-Produce Bugs as Food

Though the world’s population is no longer predicted to grow as much as we thought by the end of this century, there are still going to be a lot more people on Earth in 30, 50, and 80 years than there are now. And those people are going to need healthy food that comes from a sustainable source. Technologies like cultured meat and fish, vertical farming, and genetic engineering of crops are all working to feed more people while leaving a smaller environmental footprint.

A new facility in northern France aims to help solve the future of food problem in a new, unexpected, and kind of cringe-inducing way: by manufacturing a huge volume of bugs—for eating.

Before you gag and close the page, though, wait; these particular bugs aren’t intended for human consumption, at least not directly.

Our food system and consumption patterns are problematic not just because of the food we eat, but because of the food our food eats. Factory farming uses up a ton of land and resources; a 2018 study found that while meat and dairy provide just 18 percent of the calories people consume, it uses 83 percent of our total farmland and produces 60 percent of agriculture’s greenhouse gas emissions. That farmland is partly taken up by the animals themselves, but it’s also used to grow crops like corn and soy exclusively for animal consumption.

And we’re not just talking cows and pigs. Seafood is part of the problem, too. Farm-raised salmon, for example, are fed not just smaller fish (which depletes ecosystems), but also soy that’s grown on land.

Enter the insects. Or, more appropriately in this case, enter Ÿnsect, the French company with big ambitions to help change the way the world eats. Ÿnsect raised $125 million in Series C funding in early 2019, and at the time already had $70 million worth of aggregated orders to fill. Now they’re building a bug-farming plant to churn out tiny critters in record numbers.

You’ve probably heard of vertical farms in the context of plants; most existing vertical farms use LED lights and a precise mixture of nutrients and water to grow leafy greens or other produce indoors. They maximize the surface area used for growing by stacking several layers of plants on top of one another; the method may not make for as much space as outdoor fields have, but can yield a lot more than you might think.

Ÿnsect’s new plant will use layered trays too, except they’ll be cultivating beetle larvae instead of plants. The ceilings of the facility are 130 feet high—that’s a lot of vertical space to grow bugs in. Those of us who are grossed out by the thought will be glad to know that the whole operation will be highly automated; robots will tend to and harvest the beetles, and AI will be employed to keep tabs on important growing conditions like temperature and humidity.

The plant will initially be able to produce 20,000 tons of insect protein a year, and Ÿnsect is already working with the biggest fish feed company in the world, though production at the new facility isn’t slated to start until 2022.

Besides fish feed, Ÿnsect is also marketing its product for use in fertilizer and pet food. It’s uncertain how realistic the pet food angle is, as I’d imagine most of us love our pets too much to feed them bugs. But who knows—there’s plenty of hypothesizing that insects will be a central source of protein for people in the future, as they’re not only more sustainable than meat, but in some cases more nutritious too.

We’ll just have to come up with some really creative recipes.

Image Credit: Ÿnsect

Robots will tend to and harvest the beetles, and AI will be employed to keep tabs on important growing conditions like temperature and humidity.
— Read on singularityhub.com/2020/10/08/the-future-of-food-might-be-bugs-and-not-just-for-humans/